不老不死にまた一歩近づいた医学

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　同じ研究チームは以前、生後２歳のマウスにＮＡＤを投入し、同６カ月のマウスの状態に戻すことに成功。「老化プロセスを停止させ、さらに細胞を若返らせた」として世界を驚愕させました。

　彼らは、老化した細胞内では、エネルギーを生産するミトコンドリアと呼ばれる器官と細胞核との正しいコミュニケーションができなくなることを発見。これが老化に関係することを突き止め、年齢と共に減少するＮＡＤをマウスの細胞に注入することで、細胞の若返りに成功したのです。

　今回の研究では、長寿遺伝子と呼ばれるサーチュイン遺伝子のひとつである「ＳＩＲＴ１」に着目しています。

　ＮＡＤはこの遺伝子を活性化させるだけでなく、ＤＮＡ修復を制御するタンパク質「ＰＡＲＰ１」により消費されることが報告されています。

　一方で、ＰＡＲＰ１はＳＩＲＴ１の働きを抑制するタンパク質「ＤＢＣ１」と普段は細胞内で強く結合しています。