肝臓がんの年齢調整死亡率 今世紀に入り男女とも3分の1に

肝臓がんの新規患者数などの表（Ｃ）日刊ゲンダイ

　肝炎ウイルスが体内に入ると慢性肝炎を発症し、やがて肝硬変を経てがんになっていきます。最初の感染からがんになるまで２０年から３０年。ただしがんに至るのは、感染者のうちＣ型肝炎で約６～８％、Ｂ型肝炎では１～２％といわれています。

　いまでは予防接種の注射器の使い回しはまったく行われていませんし、抗肝炎ウイルス薬や母子感染対策などによって、肝炎患者自体が減ってきています。さらに、慢性肝炎患者の肝臓検診や肝硬変の予防なども向上してきたため、がんに至る人が減少しているのです。

　しかし、それ以上に年齢調整死亡率の低下は劇的です。今世紀に入ってから、男女とも３分の１に減っているのです。肝臓がんの治療技術の発達も寄与していると思われます。手術だけでなく「ラジオ波焼灼療法」といった、肝臓がんをピンポイントで焼き殺す方法が確立されたため、助かる人が増えたのです。