子宮頸がん手術「30代ピーク」はセックス年齢低下が原因

写真上はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　写真の〈表〉は手術件数（２０１４年度）と新規患者数（２０１２年）をまとめたものです。「子宮頚部切除術」は子宮頚部の底の部分を膣側から円錐状に切り取る手術（円錐切除）、「レーザー照射」は子宮頚部の上皮内がんをレーザーで焼き殺す手術、「子宮悪性腫瘍手術」は子宮全摘（状況によっては卵巣や卵管、周辺組織なども併せて切除）です。

　他臓器では、患者数や手術件数のピークは７０代か８０代以上になるのですが、とくに子宮頚がんは「３０代がピーク」という特徴的な分布になっています。ＨＰＶと呼ばれるウイルスの性感染が主な原因とされており、１０年から２０年を経て１割ほどの人が上皮内がんを発症します。セックス年齢の若年化によって２０～３０代の上皮内がんが増えたと説明されています。

　上皮内がんを放っておくと、本物のがん（浸潤がん）に進行することがあります。しかし自然に消滅するものも多いという研究もあり、手術を巡って国際的に統一見解が分かれています。見つかってもしばらく放置すべきだという意見もありますが、消滅するものと進行するものを見分ける技術がいまのところありません。そのため日本では、予防の意味も含めて積極的に手術が行われています。