子宮頸がん手術「30代ピーク」はセックス年齢低下が原因

写真上はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　写真の〈表〉は手術件数（２０１４年度）と新規患者数（２０１２年）をまとめたものです。「子宮頚部切除術」は子宮頚部の底の部分を膣側から円錐状に切り取る手術（円錐切除）、「レーザー照射」は子宮頚部の上皮内がんをレーザーで焼き殺す手術、「子宮悪性腫瘍手術」は子宮全摘（状況によっては卵巣や卵管、周辺組織なども併せて切除）です。

　他臓器では、患者数や手術件数のピークは７０代か８０代以上になるのですが、とくに子宮頚がんは「３０代がピーク」という特徴的な分布になっています。ＨＰＶと呼ばれるウイルスの性感染が主な原因とされており、１０年から２０年を経て１割ほどの人が上皮内がんを発症します。セックス年齢の若年化によって２０～３０代の上皮内がんが増えたと説明されています。

　上皮内がんを放っておくと、本物のがん（浸潤がん）に進行することがあります。しかし自然に消滅するものも多いという研究もあり、手術を巡って国際的に統一見解が分かれています。見つかってもしばらく放置すべきだという意見もありますが、消滅するものと進行するものを見分ける技術がいまのところありません。そのため日本では、予防の意味も含めて積極的に手術が行われています。

　円錐切除は出血が少なく安全な手術です。しかし切除によって子宮頚部の厚みが減るため、再発などで繰り返し受けるにしても限度があります。また、頚部が薄くなれば妊娠の圧力に耐えられなくなり、流産や早産になりやすくなるともいわれています。３０代の上皮内がん患者は約９０００人。レーザー照射は２２００件なので、残念ながら４人中３人が、少なくとも１回は円錐切除を受けている計算になります。

　３０代の子宮体がんの新規患者数は約７００人、２０１４年度でも８００人に達していないと推定されますが、体がん患者の全員が子宮悪性腫瘍手術を受けたとしても、手術件数はそれを上回っています。つまり子宮頚がん（浸潤がん）と診断された人のうち、６００人前後が子宮全摘を受けた計算になります。

　子宮体がんは３０代ではまだ少なく、４０代で一気に増えてきます。患者と子宮全摘のピークはともに５０代。しかし６０代や７０代でもかなりの患者数、手術件数があります。