【慢性血栓塞性肺高血圧症】東邦大学医療センター大橋病院・循環器内科（東京都目黒区）

東邦大学医療センター大橋病院循環器内科の池田長生医師（右）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　全国でも年間５０件行っている医師は１０人ほどしかいないという。

　具体的には、同科の場合は局所麻酔で首の静脈からカテーテル（細い管）を挿入する。そして心臓を越えて肺動脈に進め、血栓で狭くなっている部分に到達したら、先端のバルーンを膨らませて広げる治療法だ。

「２時間くらいの治療ですが動脈の狭窄部分はいくつもあるので１回の治療では終わりません。だいたい２、３日おいてもう一度治療する患者さんが多いので、入院期間は１週間～１０日くらいになります」

　多い人だと７、８回治療（入院４回）する患者もいるが、１人当たりの平均治療回数は３、４回（入院２回）という。主な合併症は、肺動脈を傷つける肺出血。池田医師は過去１５０～２００件（３０～４０人）の治療で、軽い血タンが出たケースが２０件あったが、もちろん死亡例はない。