マンモの見落とし率は15％ エコーが本当に必要な女性は

小林麻央さんは享年３４歳という早世（Ｃ）日刊ゲンダイ

　乳がんで亡くなった小林麻央さんは、享年３４という早世だったこともあり、乳がんが注目されています。その早期発見から、マンモグラフィー検査（以下、マンモ）を受ける人が増えたという声が聞かれるほどです。

　マンモは、乳房専用のＸ線撮影装置。女性なら「痛い検査」としてご存じでしょう。乳房を圧迫板でギュッと挟み込むためですが、挟まずに撮影すると、乳腺や脂肪、血管などが重なって、腫瘍があっても見落としやすい。そのリスクを避けるのが圧迫で、そうすると被曝量も少なくて済むのです。

　そうやって検査することで、マンモは微小な乳腺の石灰化をとらえ、乳がんの早期発見につなげます。乳がんの初期症状の一つに、石灰化があるのです。

　マンモを適切に利用すれば、乳がんの早期発見に役立つのは事実。国際的に死亡率が低下することが証明されていることから、わが国でも乳がん検診に採用されているのです。

　ただし、対象年齢は４０歳以上で２年に１回。麻央さんのような３０代、２０代の若い女性は、対象から外れています。４０歳未満で乳がんを発症するのは７％ほど。４０代から年齢が上がるにつれて増えるのです。対象年齢が４０歳で区切られているのは乳がんを発症しやすい年齢的な要素が一つと、もう一つは乳房の性質があります。

　若い人は乳腺が豊富で密度が高い傾向で、それが「デンスブレスト」。そのタイプは、マンモでがんを判別しにくいのです。乳腺が不均一のタイプもマンモだと異常を見つけにくい。１０～１５％の乳がんが、マンモで見落としのリスクがあるといわれているのは、そのためです。

　そんなデンスブレストの発見に役立つのが、エコー検査。超音波なので被曝もありません。

「それなら、若い人にはエコーを」と思うかもしれませんが、エコーは技術者による検査精度のバラつきがあり全国レベルで実施しても死亡率が下がるというデータが得られていません。エコー検診が全面的に推奨されない理由はそこです。

　ただし、若く乳がんを発症しやすいハイリスクの人は別です。それが、家系に４０代以下で乳がんになった人がいる、卵巣がんになった人がいる、ＢＲＣＡという遺伝性乳がんの遺伝子変異を指摘された人がいる、などです。

　若く乳がんを発症する方は、遺伝子変異が関係している可能性があって、卵巣がんを併発しやすい特徴もあります。当てはまる人は専門医に相談して、若いうちからエコー検査を受けるといいでしょう。