腫瘍マーカーはがんそのものの状態を表すわけではない

都立駒込病院の佐々木常雄名誉院長（Ｃ）日刊ゲンダイ

同じがんでも高くならない場合もある

　体のどこかにがんができると、血液の中にタンパク質などの特定の物質が増えることがあります。そうした物質は「腫瘍マーカー」と呼ばれ、採血検査でがんの診断や治療の指標になります。これは血液でなく、尿などのこともあります。

　ただし、すべてのがんで腫瘍マーカーが増えるわけではありません。たとえば、血液検査で「ＣＥＡ」というマーカーが、胃がん、大腸がん、肺がん、乳がん、その他のがんで異常に高い値となる場合があります。しかし、同じがんでも高くならない場合もあるのです。ですから、「値が低いからがんがない」とは言えませんが、「高い値が出た場合は、何かのがんがありそうだ」と考え、検査を進めます。

　腫瘍マーカーには多くの種類があり、主なものは、食道がん（ＳＣＣ、ＣＥＡ）、胃がん（ＣＥＡ）、膵臓がん（ＣＡ１９―９、ＣＥＡ）、大腸がん（ＣＥＡ、ＣＡ１９―９）、肝がん（ＡＦＰ）、乳がん（ＣＡ１５―３、ＣＥＡ）、卵巣がん（ＣＡ１２５）、前立腺がん（ＰＳＡ）などがあります。