天皇の執刀医「心臓病はここまで治せる」

高齢者の感染性心内膜炎の緊急手術は難易度がハネ上がる

順天堂大学医学部の天野篤教授(C)日刊ゲンダイ

 しかし、耐久性が低く、15~20年ほどで劣化して硬くなったり、穴が開いてしまいます。そのため、いずれ再び弁を交換しなければなりません。

■足かけ20数年で弁置換術を3回行った患者も

 先日行った3回目の手術は、まさに劣化して傷んだ生体弁を交換するものでした。患者さんはすでに80歳を越えていることもあり、今回も生体弁を使いました。耐久性が低くてもこの年齢になると20年近くはもちますし、今後はカテーテルによる弁置換術も普及するでしょうから、おそらくこれが最後の手術になるでしょう。この年齢の再々手術でも順調に終わり、回復も順調でした。女性の強さをあらためて感じさせられた症例でした。

 弁を交換する弁置換術が3度目となっても、手術自体の難易度がものすごく高くなることはありません。ただ、私の父親は、27年前に3度目の弁膜症の手術を受けて亡くなっています。当時、私は35歳で、自ら執刀するだけの技量がまだありませんでした。手術は信頼できる第一人者の先生にお願いしましたが、手術の1週間後に息を引き取りました。

 こんなことは二度とあってはいけない。そう強く誓っただけに、やはり3度目の手術は身が引き締まります。

4 / 4 ページ

天野篤

天野篤

1955年、埼玉県蓮田市生まれ。日本大学医学部卒業後、亀田総合病院(千葉県鴨川市)や新東京病院(千葉県松戸市)などで数多くの手術症例を重ね、02年に現職に就任。これまでに執刀した手術は6500例を超え、98%以上の成功率を収めている。12年2月、東京大学と順天堂大の合同チームで天皇陛下の冠動脈バイパス手術を執刀した。近著に「天職」(プレジデント社)、「100年を生きる 心臓との付き合い方」(講談社ビーシー)、「若さは心臓から築く 新型コロナ時代の100年人生の迎え方」(講談社ビーシー)がある。