歯科インプラント（以下インプラント）は、顎の骨が完成する１６～１８歳過ぎから治療が可能になる。８０歳過ぎでも問題ない。歯がすべて抜けている人でも治療可能だ。ではどんな人はできないのか？ 歯科医向けのインプラントセミナーの講師も務める自由診療歯科医師で「八重洲歯科クリニック」（東京・京橋）の木村陽介院長に聞いた。
「顎の骨が十分成長していない子供はＮＧです。また、歯周病や長期の総入れ歯使用などにより、インプラントを埋入するのに十分な顎の骨がない人も難しい。その場合は、歯周病を治療したうえで、インプラントの土台となる骨を再生させ、治療に必要な骨量にする治療が必要になります」
では、糖尿病、高血圧、骨粗しょう症などの持病がある人はどうか？
「高度な全身疾患がなく、妊娠しておらず、基本的に普通の生活が送れている人であれば基本的に治療は可能です。糖尿病は血液中のブドウ糖濃度が高いため血液が持っている免疫力や抵抗力が働きにくく、インプラント治療に時間がかかる場合もあります。仮に難しいケースでも、血糖のコントロールをしっかり行うことで治療が可能になる場合もあります。かかりつけの医師や歯科医師に相談するとよいでしょう」
高血圧の人も降圧剤などで制御できている人であれば、通常は問題ない。閉経後の女性に多い骨粗しょう症も骨とインプラントの結合時間がかかる場合もあるが、通常は治療可能だ。
■喫煙者は成功率が低下
金属アレルギーの人はどうか？
「インプラント治療に使われている金属はほとんどがチタン製です。チタンは骨と結合し、長期にわたり安定することが証明されていて、歯科医療以外にもひじや膝の人工関節としても使われています。現時点では最も安全なインプラントの材質で、金属アレルギーの心配はないと考えられています」
喫煙者でも治療はできるものの、インプラント治療の成功率や耐久年数が低下することは押さえておきたい。
「喫煙している人は、そうでない人に比べて３倍程度インプラント治療の失敗率が上がるといわれています。また、たばこに含まれるさまざまな化学物質が治療期間の痛みや腫れの長さにつながります。とくに上顎のインプラントは喫煙の影響をより強く受けやすい。喫煙者は歯周病になる可能性が高いので、耐用年数も低くなってしまいます。インプラントも普通の歯と同じように、歯槽骨が細菌感染してしまえば、歯が抜け落ちてしまうのです」
本数を減らせば、これらのリスクは低くなる。インプラントが骨に接合する期間だけでも禁煙できれば、インプラント成功の確率はグッと高くなる。
いまさら聞けない歯科インプラント
糖尿病・高血圧でも普通の生活が送れていれば治療は可能
