全身温熱療法でうつ病の症状が改善するのか？

何かとストレスが多い現代社会（Ｃ）日刊ゲンダイ

　ストレス社会といわれる現代において、うつ病のような精神疾患はもはや特別な病気ではありません。程度の差はあれ、抑うつ症状を経験したことがある人は少なくないように思います。

　過去の研究によると、皮膚を通じた温感刺激が、脳神経の活性化を促すことが示されているようです。米国医師会の精神科専門誌（２０１６年８月号）に、うつ病患者における全身温熱療法の有効性を検討した研究論文が掲載されました。

　全身温熱療法とは、体の表面に赤外線を照射して体全体を温める治療法のことです。この研究では、１８～６５歳で身体的には健常なものの、うつ病の診断をうけた３４人が対象となりました。「全身温熱療法を行うグループ」と、「偽の温熱療法を行うグループ」にランダムに振り分け、うつ病の症状を６週間にわたり比較検討しています。なお、うつ病の症状は１７項目の質問票を用いた評価尺度で点数化されました（５２点満点で点数が高いほど症状が悪化）。