高齢者には慎重に使わなければならない薬がたくさんある

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　薬のやめどき＝いつまで継続すればいいのか。

　睡眠薬を例に挙げ、海外では長期使用されていない薬が、日本では長期間使用している場合があることを紹介しました。

　また、高齢者に対する薬の使用基準として「ＳＴＯＰＰ／ＳＴＡＲＴ基準」や「Ｂｅｅｒｓ基準」があることもお話ししました。ただし、これらはいずれも海外から来た基準です。

　日本人に合った基準としては、日本老年医学会から「高齢者の安全な薬物療法ガイドライン２０１５」が刊行されています。こうした基準はあくまで医療者が留意して治療に反映させるべきものであり、一般の患者さんが普段気にするものではありません。医療者もむやみに薬を出しているわけではなく、そうした基準を用いて薬物治療が最適化できるよう努力をしているということを理解していただければと思います。

「高齢者の安全な薬物療法ガイドライン２０１５」で対象としているのは、７５歳以上の高齢者、または７５歳未満でもフレイルあるいは要介護状態の高齢者です。フレイルとは、加齢に伴いストレスに対して弱くなった状態（筋力低下、認知障害、うつなど）を指し、「要介護前段階」を意味します。これらの患者に対しては、「特に慎重な投与を要する薬物リスト」というものがあります。

　リストアップされている薬については、できる限り速やかに効果を見極め、早めに中止すべきであるとされています。出血、消化管傷害などの副作用や、転倒・骨折などのリスクが高まるためです。しかし、こうした基準をもってしてもやめ時に困る薬が、高血圧、高脂血症、２型糖尿病などのいわゆる生活習慣病の治療薬でしょう。次回から、生活習慣病治療薬の減量・中止の方法について詳しくお話ししていきます。