英医学誌に掲載 幹線道路沿いに住むと認知症になりやすい？

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　交通量が多い幹線道路の近隣に住んでいる人は、そうでない人に比べて自動車の排ガスや交通騒音の影響を受けやすいといえます。

　過去には大気汚染や騒音などが認知機能に悪影響を及ぼすのではないかという研究報告もされているようです。そんな中、世界的に有名な英国の医学誌「ランセット」２０１７年２月号に、居住地から幹線道路までの距離と、認知症発症リスクの関連を検討した観察研究論文が掲載されました。

　この研究では、カナダのオンタリオ州という場所に５年以上在住しており、認知症などの神経変性疾患を発症していない約６６０万人が解析対象となりました。郵便番号に基づいて、幹線道路と居住地までの距離を特定し、認知症発症リスクとの関連性を検討しています。

　なお、結果に影響を与えうる、年齢や性別、所得、糖尿病の有無などの因子で補正して解析しています。

　この研究において、０１年から１２年までの間に、認知症を発症したのは２４万３６１１人でした。解析の結果、居住地から幹線道路までの距離が３００メートル以上と比較して、５０メートル未満では７％、５０～１００メートルでは４％、１０１～２００メートルでは２％と、わずかではありますが統計学的にも有意に認知症発症リスクが増加しました。特に大都市部に在住している人や、同じ場所に住み続けている人でリスクが高いという結果になっています。

　認知症発症リスクの増加が、交通騒音や車の排ガスなどの大気汚染によるものなのかについては、この研究から結論できません。とはいえ、居住地が幹線道路に近いほど認知症のリスクが上昇しており、こうした居住環境が健康に対して何らかの影響を与えている可能性は高いといえるかもしれません。