多発性骨髄腫には治療をせずに経過観察で済むタイプがある

佐々木常夫氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　腫瘍化した形質細胞は骨を破壊して折れやすくし（溶骨病変）、骨髄では血がつくれなくなり（貧血）ます。さらにＭタンパクが増えて、血液中で過粘稠度症候群、腎不全、高カルシウム血症などを起こす「症候性骨髄腫」（Ｙさんはこの病気でした）になると、全身化学療法による治療が必要です。また、感染にも弱くなります。

　一方、異常タンパクのみでタンパク量も少なく増加しない「無症候性骨髄腫」の場合（Ｃさんがこちらの種類でした）、多くは無治療で経過観察となるのです。

　発病の年齢にはばらつきがありますが、５０～６０代に多くみられます。タンパク電気泳動や免疫電気泳動によるＭタンパクの有無、尿タンパク検査、骨髄検査、全身骨Ｘ線や全身ＣＴ検査による骨髄以外の病変の有無などで診断します。

　治療は、抗がん剤、副腎皮質ホルモン剤療法が長い間行われてきましたが、最近はサリドマイドや分子標的薬なども使われます。そうした薬剤治療でコントロールするのが主流ですが、６５歳未満の患者さんは、完治させるために骨髄移植の対象にもなります。

　また、「症候性」の場合と「無症候性」の場合では病状や経過が大きく異なり、個人差もみられます。いずれにせよ、血液内科の専門医による診察が必要です。