「薬をやめたくない」患者の希望とどう向き合うべきか

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　薬の中には「やめられない薬」というものもあります。その理由には①「やめたら症状が悪化する（最悪の場合は死に至る）」、②「やめたくない」の２つがあります。

　①の場合、たとえば１型糖尿病はインスリンを補うことが必要不可欠で、「インスリン製剤」を投与しなければ亡くなることもあります。また、臓器移植（造血幹細胞移植や肝移植など）を受けた患者は「免疫抑制剤」を使って免疫を抑えることが必須です。このように、①は「必要不可欠な薬」であることからやめることができません。

　②の場合は、いくつか状況が考えられます。「やめたいけどやめられない（薬物依存）」ケースや、「その薬が“最後の切り札”であるが故にやめたくない」といったケースが想定されます。

　中でも、後者は非常に難しい問題です。治療法がほかに見当たらず、その薬が最後の頼みの綱となると、患者やその家族が「やめたくない」と強く希望することは理解できます。