データが実証 高齢がん患者は「治療なし」も選択肢

２０１５年４月に肺がんで亡くなった俳優・愛川欽也さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　俳優の愛川欽也さんは２年前の４月、肺がんで亡くなりました。８０歳でした。その前年の１２月にがんが見つかったときには末期で、入院を必要とする治療を拒否。通院で受けられる放射線のみにとどめたのは、長寿番組への出演を切望したためと報道されました。愛川さんのケースは必ずしも「治療なし」ではありませんが、その根底にある考え方は共通します。よりよい生き方、自分が望む最期を全うするために、「治療なし」や「最小限の治療」を選択するのです。

　実際、国立がん研究センターの調査では、ステージ４の肺がんの場合、７５歳未満だと抗がん剤治療を受けた方が有意に長生きでしたが、７５歳以上では延命効果が認められませんでした。７５歳以上の対象者は１９人と少ないため、科学的に判断するには大規模調査が必要ですが、愛川さんのケースも加味すれば参考になるでしょう。

　特に前立腺がんと甲状腺がんでは、「治療なし」がモノをいいます。前立腺がんは悪性度が低いタイプが少なくなく、ガイドラインにも治療せず経過観察する「監視療法」が明記されているほど。１センチ以下の甲状腺がんも同様の考え方があります。そういう微小な甲状腺がんでリンパ節を取っても取らなくても再発率が変わらないことが分かっています。そして、「迷ったら積極的な方法をとらない」が医療の原則だと思っています。全ての治療にはマイナスの面もあるからです。