乳がんの“遺伝子マーカー”で「手術不要」の可能性を判定

国立がん研究センター東病院／乳腺・腫瘍内科の向井博文医長（提供写真）

　現在、国内で乳がんと診断されるのは年間約９万人。うち「ＨＥＲ２陽性＋ホルモン陰性」タイプの患者が占める割合は１０～１５％とされている。「ＨＳＤ１７Ｂ４」遺伝子が活性化しない患者の割合が約半数とすれば、遺伝子マーカーによって年間４５００～５０００人（全体の５％程度）の乳がん患者が手術を受けずにすむことになる。

「いま進めている試験は、あくまで突破口にすぎません。もっとも確実視できたのが、たまたま全体の５％を占める遺伝子タイプであって、他のサブタイプのがんも同様に調べています。別の部位のがんにも応用できるかが、これからの課題です。乳がんと性格が似ている卵巣がんなどは有望かもしれません」

　がんは切らずに治る時代に向かっている。

▽三重県出身。聖路加国際病院、国立がん研究センター中央病院を経て、２０１０年から現職。乳がん臨床研究グループ「ＣＳＰＯＲ―ＢＣ」の代表。〈所属学会〉日本乳癌学会乳腺指導医、日本臨床腫瘍学会がん薬物療法指導医など。