AIDSの発症を抑えるためには抗HIV薬を飲み続けなければならない

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

「治療上、やめられない薬」のひとつに抗ＨＩＶ薬があります。ヒト免疫不全ウイルス（ＨＩＶ）はヒトに感染するウイルスで、「後天性免疫不全症候群（ＡＩＤＳ）」を引き起こします。

　ＨＩＶに感染すると、ＨＩＶの遺伝子がＤＮＡに組み込まれるため、ＨＩＶが体内から出ていくことはありません。抗ＨＩＶ薬は、ウイルスを殺す薬ではなく、体内でＨＩＶが増殖するのを抑える薬です。

　ＨＩＶが増殖するためにはいくつかの酵素（インテグラーゼ、プロテアーゼ、逆転写酵素など）が必要です。抗ＨＩＶ薬はこれらの酵素を阻害することで、ＨＩＶの増殖を抑制します。それによって、ＡＩＤＳの発症を抑えるのです。

　ＨＩＶは一度感染すると体内から出ていかないため、抗ウイルス薬をずっと飲み続けることでＡＩＤＳの発症を抑えなくてはなりません。したがって、服薬をやめることができないのです。