医療費を圧迫しないためにもHIV「予防薬」開発が望まれる

「後天性免疫不全症候群」（ＡＩＤＳ）の原因となるヒト免疫不全ウイルス（ＨＩＶ）の治療薬は、「治療上やめられない薬」のひとつです。有効性の高い薬の開発に伴い、患者の生存期間が長くなってきています。

　もちろん、生存期間が延びているのは素晴らしいことです。しかし一方では、「生存期間が長くなる」＝「薬を使用する期間が長くなる」＝「１人の患者の生涯医療費（薬剤費）が高くなる」ということであり、国の医療財政を圧迫しているのもまた事実なのです。厚生労働省は「健康診断でＨＩＶ検査を行う制度」を試験的に運用するため、２０１８年度予算の概算要求において２８００万円を計上しています。この制度が利用されれば、毎年１０００人程度が発見されてきたＨＩＶ感染者がこれまで以上に増え、さらなる医療費の圧迫が予想されます。

　ＨＩＶ感染者の多くは２０～３０代で、感染経路のほとんどは性的接触（特に同性間の）によるものとされています。早期発見・早期治療は大事なことですが、医療面はもちろん、医療費節約の観点からも、「予防」はそれ以上に大切です。