皮膚を科学する

なぜ山芋の「とろろ」でかゆくなるの? そして対処法は

山芋は非アレルギー性で銀杏やマンゴーはアレルギー性(C)日刊ゲンダイ

「麦」や「米」のご飯と一緒に食べるとおいしい「とろろ」。昔から滋養強壮に良いスタミナ食材として知られる。口の周りや顎などにつくと“かゆくなる”のはなぜなのか。

「池袋西口ふくろう皮膚科クリニック」(東京)の藤本智子院長が言う。

「とろろのかゆみをアレルギー反応と思っている人もいるかもしれませんが、間違いです。山芋をすりおろしたとろろの中には、針状のとがった結晶が含まれていて、それが皮膚にチクチク刺さる。そのため、かゆく感じるのです」

 針状結晶の正体は「シュウ酸カルシウム」。山芋のすべての細胞に含まれているわけではなく、皮付近に多くある結晶細胞内に存在する。1つの結晶細胞の中に含まれる針状結晶の数は、芋の種類によっても違うし、同じ種類の芋でも必ずしも同じではないが、一般的には40~180本といわれる。長さも40~230マイクロメートルと大小さまざまだ。

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