【睡眠剤・精神安定剤の処方量】上位100品目で年間35.7億錠

睡眠剤・精神安定剤処方量トップ１０（Ｃ）日刊ゲンダイ

　大学の教員をやっていて感じることのひとつは、精神的な不調を訴える学生が、目立って増えていることです。大半が軽度のうつ、心身症、不眠症などで、講義の欠席届には「心療内科を受診のため」といった理由が書かれています。他大学の先生方と会う機会に聞いてみると、やはりどの大学も似たり寄ったり。

　心療内科や精神科では、睡眠（導入）剤や精神安定剤が処方されます。私のような古い人間は、２０歳前後からそういうクスリを飲んで大丈夫なのかと心配になってしまいますが、重症化する前に積極的にクスリで治療するのが、医学界の常識になっているようです。寝れば、大抵の心配や不安は治るということでしょうか。

　外来で処方されるそれらのクスリ（レセプト的には「催眠鎮静剤」と呼ばれています）は、実際にどのくらい処方されているのでしょうか。ＮＤＢオープンデータに載っている上位１００品目の合計を出してみると、なんと約３５億７０００万錠になりました。降圧剤（６１億２０００万錠）や高脂血症治療薬（約４９億７０００万錠）には及びませんが、これほどの量が処方されているなら、飲んでいる学生がいても不思議ではありません。

■人気は脳細胞表面と結合し興奮を鎮めるBZD系

　処方量のトップ１０までのクスリを〈表〉に載せました。１位はファイザーのソラナックス０・４ミリグラム錠、約２億２０００万錠に達しています。僅差で２位はアステラスのマイスリー錠５ミリグラム、約２億１０００万錠。しかし５位に１０ミリグラム錠が入っており、合計すれば１位（約３億５０００万錠）になります。

　催眠鎮静剤に分類されるクスリの多くは、「ベンゾジアゼピン（ＢＺＤ）系」と呼ばれるものです。１位のソラナックス錠や３位のハルシオン錠も、このグループに属します。ＢＺＤ系の薬剤は、脳細胞の表面にある特殊なタンパク質と結合して、興奮を鎮める作用があります。それによって脳全体の活動が収まり、不安や緊張から解放され、眠りに導かれるというわけです。

　実質１位のマイスリー錠は、非ＢＺＤ系の代表格。こちらは主に不眠症の改善に使われています。飲むとすぐに効果が表れるので、医師からも患者からも支持を集めています。心療内科だけでなく、一般内科や産婦人科などでも、患者の症状に応じて処方されています。