中高年にとっての虫歯

唾液の質・量が変わる 歯を失う人の転機は「50歳」から

八重洲歯科クリニックの木村陽介院長(C)日刊ゲンダイ

 厚労省の「平成28年歯科疾患実態調査」によると、歯を失う人の割合は30歳以降、5歳ごとに10%ずつアップするが、50歳からはその割合が20%と大きくなる。

 一方、虫歯治療をした人の中で、両側2本の歯を支柱にして、欠損した歯の代わりにクラウン(人工歯冠)をかぶせるブリッジ処置をした人の割合は45~49歳で4.8%。50~54歳ではそれが7.9%と跳ね上がり、55~59歳12%、60~64歳13.9%、65~69歳15.9%と増えていく。

 この2つの数字から、虫歯で歯を失う人の転機が「50歳」であることがわかる。なぜか?

 自由診療歯科医師で八重洲歯科クリニックの木村陽介院長が言う。

「中高年に虫歯が増える原因は歯ぐきがやせてエナメル質より軟らかい象牙質の歯根部が露出すること、詰め物などが多く治療した歯の内部に虫歯が広がることなどが理由です。ただ、忘れてならないのは唾液の量と質の変化です。50代から目立って変わり、口腔内が虫歯菌が活動しやすい環境に変わるのです」

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