東邦大学医学部名誉教授で平成横浜病院健診センター長の東丸貴信医師が言う。
「冬は寒さが刺激となって交感神経が活性化し、ドーパミン、ノルアドレナリン、アドレナリンなどのカテコールアミンが放出され、血管が収縮されて血圧が上昇することがわかっています。欧米の研究では夏に比べて冬は収縮期血圧が５～１０㎜Ｈｇ高い。春の健康診断で１３０台の正常高値だったのに、２月に測ったら１８０㎜Ｈｇを超えたという高齢者の患者さんは少なくありません」
血圧はとくに朝に跳ね上がりやすい。体の日内周期変動で交感神経が活性化し、血圧と心拍数が一気に上昇するからだ。起床後１時間は、血液が固まりやすいことも影響するため、急性心筋梗塞は午前６～１０時に起きやすいといわれている。
「しかも、何げない行動が危険な水準まで血圧を押し上げることがあります。トイレやゴルフ、掃除などで前かがみにしゃがむ姿勢は心臓が圧迫され呼吸しづらく、血圧が高くなりやすい。排便時に軽くいきむだけで最大血圧が６０～７０以上アップすることも。朝、跳ね起きるなど急に立ち上がることも危険です。暖かい居間から寒いトイレやお風呂、車内から屋外など温度差１０度以上の場所への移動も血圧が急激に上がります」（東丸医師）
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