孤独<4>「社会脳」の発達障害で「孤独脳」が完成する

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　マウスを使った別の研究では、群の中の地位が高いマウスほど、孤独の影響を受けやすいことが示唆されています。人間社会に例えると、いままで会社の部長だった人が、定年退職で孤独に陥った途端、一気に老け込んでしまうといったケースでしょう。「自分は周囲から頼られている」「自分がいないと会社が回らない」と普段から思い込んでいる人は、要注意です。

　大脳皮質の神経密度や働きは、ＦＭＲＩ（機能的磁気共鳴画像法）と呼ばれる最新の医療機器で計測することができます。近い将来、病院や脳ドックで、脳の社会性を検査してくれるようになるかもしれません。もしそうなれば、孤独を未然に予防したり、社会脳の違いに即した“孤独治療”が講じられたりするようになり、救われる人が大勢出てくるに違いありません。