「昼間どうしようもない眠気に襲われる」という経験は誰でもあると思います。前の日に寝不足であれば当然眠くなりますし、退屈な会議や授業、つまらない映画やドラマで眠くなるのも自然なことです。
ただ、普通に話をしていたり、緊張して車を運転しているような時にも、すぐに耐えがたい眠気が襲う、というようなことがあれば、病気による眠気という可能性もあります。
むろん単純に病気とは言えない症状として、年齢と共に強くなる昼間の眠気があります。
昔から縁側で居眠りをするおばあちゃん、というようなイメージがありますが、高齢者は昼間に特にきっかけがなくても、眠ってしまいがちなものです。
それでは、この眠気が何か病気の兆候、ということはないのでしょうか。今年の米国医師会雑誌に、昼間の眠気の危険についての、興味深い論文が掲載されました。
医者も知らない医学の新常識