【高齢者てんかん】発作撮影と脳波測定で治療方針を細かく

久保田有一センター長（提供写真）

■「まだらボケ」と似ている

　一般のてんかんの有病率（全人口）は「１００人に１人」とされるが、高齢者てんかんの６５歳以上の有病率は「１００人に１・５～１０人」（米国データ）という。症状が認知症初期の「まだらボケ」に似ているため、認知症と診断されてしまうことが多いのだ。

「怖いのは自動車などの運転中の発作です。高齢者の自動車事故の原因になっているケースがかなりあるとみています。それに調理中に発作が起こればヤケドや火事を引き起こし、入浴中に起これば突然死（溺死）を招きかねません」

　てんかんの原因が脳卒中などの病気で起きていればＭＲＩやＣＴなどで分かるが、原因不明とされる高齢者てんかんは老化現象の一種なので、画像検査では異常は見つからない。それも見逃されやすい理由のひとつでもある。