歯周病から糖尿病などへの全身病へ 認知症リスクは1.9倍増

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　具体的には歯と歯の間や歯面に食べかすや汚れが残り、それをエサにする細菌がネバネバする物質を出して歯にくっつき、プラークをつくるという。

「それでも唾液の量が十分な人は唾液の持つ洗浄効果や殺菌効果によって歯周病をある程度防ぐことができます。ところが、ストレスがある人は唾液量が３割近く減少し、唾液もサラサラからネバネバに変わるために、より細菌が歯にくっつき、歯周病になりやすくなるのです」

　日本の研究では歯周病の人は健康な人と比べて糖尿病の発症リスクが１．２８倍、脳梗塞のリスクが２．８倍、米国の研究で心臓病のリスクが２．４８倍アップすると報告されている。

「歯周病菌が血管内に侵入して直接悪さをしたり、炎症の起きた歯周組織でつくられた炎症性サイトカインが血流を通じて心臓や血管に移動し、血管内皮細胞やアテローム性動脈硬化部分の免疫細胞を活性化して、心臓血管系の異常を引き起こすと考えられています」