低血糖で意識喪失 予想もしていなかった事態が起こった

平山瑞穂氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　僕はひとりで昼食の準備をしている最中、突如、床の上に昏倒して、推定５時間後に目覚めた経験がある。注射したインスリンが効きすぎて低血糖に至り、意識を喪失したのだった。

　低血糖は、糖尿病治療において注意すべきポイントのひとつだ。めまいや動悸などの兆候があるので対処できているつもりだったが、長年の間に体が慣れてしまい、危険を事前に察知できなくなっていたのだ。小説「シュガーな俺」を、２００６年に執筆した時には予想もしていなかった。

　低血糖の恐怖については、後にあらためて取り上げる。ここでは、「糖尿病とは何か」に触れておきたい。

　食べたものをエネルギーに変えるのがインスリンで、そのインスリンを分泌するのが膵臓。糖尿病とは、その膵臓がまともに働かなくなってしまっている状態を指す。

　糖尿病には１型と２型の違いがあり、大半の患者は２型に分類されている。いわゆる生活習慣病としての、膵臓が弱っている状態だ。２型は食事療法や運動療法で症状の改善が見込める一方、１型の場合、自力ではインスリンをほとんど分泌できないので、外からの投与に恒常的に依存するようになる。インスリン注射だ。

　僕は当初２型と診断され、２型患者としての治療を受けたが、１年ほどしてから診断が１型と改められた。糖尿病の型が途中で変わることはあり得ず、実はもともと１型だったのだが、僕の場合、発症からしばらくは２型と区別のつかない症状を呈する「緩徐進行１型」だったのだ。つまり僕には、いうなれば１型患者と２型患者、両方の経験がある。

　当然、「２型期」には食事療法に励み、一時的には症状の大幅な改善が見られた。現在は、血糖コントロールをほぼ全面的にインスリン注射のみに頼っている状態だが、食べたいものを、食べたいように食べられない２型患者の気持ちも、十分に理解している。次回では、お酒との付き合い方を具体的に紹介しよう。