<5>歯学部が実証 歌うことで嚥下率が高まりストレスも軽減

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　解析結果は、開始前と開始８週間後では、いずれも数値が上昇し、嚥下機能を高める数値を示した。

　この研究を行った斎藤一郎教授が言う。

「老化は口からといわれておりますが、口の周りにある筋肉が、高齢に伴って低下し、嚥下機能を弱らせてしまいます。それを長期間のカラオケで、口周囲の筋力が補強され、さらに唾液の分泌も促し、ゴックンというのみ込む機能を高めるのでしょう」

　同大では他に「歌の長期効果を検証するテスト」として、被験者１３人（年齢５０～６０歳が中心）に、「誤嚥性」検証のときと同じテスト（カラオケを週に４回、８週間継続）をした。

　まず「免疫力測定（免疫担当細胞であるリンパ球系の細胞がどれほど増加するか）」では、明らかに増加した。

　また「歌唱によるストレスマーカーの変動」では、「コルチゾール」（副腎皮質から分泌されるホルモン。過度なストレスを受けると分泌量が増加する）が、開始前の６．５００ｇμ／デシリットルから、開始８週間後に６・０００ｇμ／デシリットルまで減少している。