副作用を知りコントロールすることで薬の本来の効果を発揮

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　薬に何らかの効果があるということは、逆に副作用もあるということです。そうした副作用を取り上げて説明しているのは、決して患者さんの恐怖感をあおろうというわけではなく、副作用について、きちんと知ることで安心してもらったり、対処方法を知ってもらいたいと考えているからです。

　副作用への対処法は、「予防」と「重症化を防ぐ」という２点です。予防法はありふれたことですが、「用法用量を必ず守る」ことと、「過去の副作用既往歴を受診時に必ず医師・薬剤師に伝える」ことです。細かいことであっても、情報共有は予防のために重要なのです。

　重症化を防ぐには、早期発見が大切になります。初期症状を見逃さず、できるだけ早く薬（副作用の被疑薬）を中止することで重症化を防ぎます。そのためには、起こりやすい副作用とその初期症状がどのようなものであるかを知っておく必要があるのです。

　副作用を必要以上に恐れて薬を使わなくなるというのは本末転倒です。飲んでいる薬のリスクと対処法を知っておけば、副作用を未然に防いだり、重症化を防ぐことができます。それによって薬を正しく使うことができるのです。

　副作用には、軽いものから重篤なものまでさまざまです。また、可逆的な（治る）ものから、不可逆的な（治らない）ものまであり、中には性別特有の薬とその副作用があることも紹介してきました。つまり、副作用は多岐にわたり、その発現頻度もさまざまなのです。すべてを知って、すべてに対処するというのは現実的には難しいかもしれません。しかし、少なくとも自分が飲んでいる薬、これから飲もうとする薬の副作用については知っておいた方がよいでしょう。

　副作用をしっかりコントロールすることが、薬の本来の効果を発揮させることにつながるのです。