40～50代の働き盛りが罹患するがんは何が多いのか？

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　漫画家のさくらももこさんが５３歳の若さで乳がんで亡くなった。２０１６年にがんで死亡した人は、男性２１万９７８５人、女性１５万３２０１人の合わせて３７万２９８６人。

　生涯で、がんに罹患する確率は男性６２％、女性４６％。そのうち、がんで死亡する確率は男性２５％、女性１６％となっている。

　とはいえ、がんに罹患するのは圧倒的に７５歳以上が多く、４０歳男性が２０年後の６０歳までに死亡する確率は２％しかない（表参照）。要するに、８０歳や９０歳まで長生きしないと、がん患者にもなれないのだ。

　ところが、さくらさんのように、若くしてがんで亡くなる人もいる。働き盛りの４０代、５０代でもかかるのは何がんが多いのか？

　国立がん研究センターによると、「男性では、４０歳以上で胃、大腸、肝臓がんの死亡が多くを占めるが、７０歳以上ではその割合はやや減少し、肺がんと前立腺がんの割合が増える」という。

　同様に女性は乳がん、子宮がん、卵巣がんが若い人でもかかりやすいという。この場合、若年ほど罹患しやすいというのではなく、他の部位に比べて若年の患者の割合が高いということ。

　例えば、前立腺がんで亡くなった男性は１６年に１万１８０３人いたが、その約９割が７０歳以上。もっと言えば、死亡した人の３人に２人は８０歳以上だ。前立腺がんは、５年生存率が９７％（がん全体の平均６２％）、１０年生存率も７８％と高く、がんを抱えたまま積極的な治療をしない人も多い。

■乳がんはステージⅠの５年生存率が１００％

　一方、２万９８５４人が亡くなった男性の胃がんの死亡割合は、４０代から６０代で２６％。亡くなった人の４人に１人がこの年代となっている。２万７０２６人が亡くなった大腸がんも、この年代が３２％だ。

　女性の場合は、乳がんと子宮がんは４５歳以上から顕著に罹患率や死亡率が高まってくる。

　さくらさんが命を落とした乳がんは、昨年も３４歳の小林麻央さんが亡くなって世間に衝撃を与えた。１６年のデータでも、麻央さんと同じ３０代前半までに１０１人の女性が貴重な命を落とした。乳がんは部位別がん死亡数では５位だが、年代別の６４歳までの死亡数では１位なのだ。また、年々その数は増えている。

　全国がんセンター協議会の調査によると、ステージⅠの治療で５年生存率は、胃がんが９７．４％、大腸がんが９７．６％、乳がんにいたっては１００％になっている。若い人でも怖いがんとはいえ、早期発見・治療でリスクは大幅に減る。

　胃がんと乳がん、子宮がんは２年に１回、大腸がんは１年に１回の受診が勧められる。何事も転ばぬ先の杖なのだ。