米国で胃がんは“過去のがん”…日本では罹患数2位の理由

がん克服の会見をする高杢禎彦さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　日本も恐らくは３０～４０年後は、米国のように胃がんが「過去のがん」になります。そうなれば、胃がんを恐れる人は少なくなるはずですが、では日米の違いはどこにあるのでしょうか。

　ピロリ菌です。胃がんの発症原因は、９８％がピロリ菌感染で、上下水道の普及率が悪いところで高い傾向があります。米国では、１９世紀にほぼ民間水道でしたが、日本の上水道普及率は１９５０年で約３割でした。

　日本も今では上下水道が整備され、冷蔵庫が普及。新鮮で清潔な食べ物を口にするようになったため、２０歳以下の感染者は欧米並みの２割に低下していますが、６０代以上は８割に上ります。中高年の高いピロリ感染率が日米の差に反映されているのです。

　日本で胃がんは“目の前の敵”だけに、対策が欠かせません。その基本がピロリ菌の除菌です。感染の有無が分からなければ、検査を受けて、感染していれば、できるだけ早いうちに除菌すること。佐賀では、中学生が除菌を受けています。