フルミストは２００３年に米国で初めて発売され、１１年以降、欧州で承認されている。対象は２歳から４９歳で、特に２歳から８歳によく効くとされている。
「インフルエンザウイルスは気道の粘膜に感染して増殖、全身に広がる病気です。通常のインフルエンザワクチンは不活化ワクチンと呼ばれるもので、バラバラにしたインフルエンザウイルスの断片を血液中に注射することで、血液中のインフルエンザに対するＩｇＧ抗体（免疫物質）をつくります。それでインフルエンザが全身に広がるのを防ぎます。しかし、ＩｇＧ抗体は気道粘膜には存在しないため、気道への感染そのものを防ぐことはできません。つまり、感染を防ぐというより、重症化を抑えるワクチンなのです。ところが、生ワクチンのフルミストは、弱毒化されているとはいえ生きた病原微生物なので、鼻の粘膜で弱毒化されたウイルスが繁殖します。結果、気道粘膜上にインフルエンザワクチンに対するＩｇＡ抗体が、血液中にはＩｇＧ抗体がつくられます。つまり、感染そのものを抑えることができるのです」
注射は必要なし 経鼻インフルエンザ生ワクチンの基礎知識
