原因不明だった白血病 治療法が進歩して治癒も期待できる

佐々木常雄氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　かなり前のことになりますが、白血病と肺炎と診断された九州出身の４０代の男性患者が、酸素吸入を受けながら私が勤める病院に救急車で運ばれてきました。末梢血液の標本を見ると、以前に国立がんセンターで見たものとそっくりの異常細胞があり、ＨＴＬＶ―１抗体は陽性でＡＴＬの診断がつきました。両側の肺Ｘ線写真は真っ白で、真菌の一種の感染によるカリニ肺炎といわれるものでした。結局、治療の甲斐もなく呼吸困難が増強して、残念ながら５日後に亡くなられました。

　患者の姉であるＣさんにその病気を説明したところ、「私も検査して欲しい」と希望され、すぐに採血をしました。その結果、ＨＴＬＶ―１抗体は陽性でしたが、ＡＴＬは発病していませんでした。

　それから数年後、驚いたことにＣさんは頚部のリンパ節が腫れ、ある病院で「悪性リンパ腫」との診断を受け、私のところに紹介されてきました。ＡＴＬがリンパ腫のタイプで発病したのです。Ｃさんは頑張って闘病されましたが、治療の効果はなかなか得られず残念な結果となりました。