悶絶して亡くなる？ 2016年には痛風で6人尿路結石で13人が

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　痛風は、悲しい病気です。足がパンパンに腫れあがり、起きることも眠ることもできません。なのに、同僚からは「ぜいたく病」と揶揄され、家族からも冷たい視線。医者でさえ「どうせ命に別条ない」という本音がその態度からうかがえることもあります。

　しかし、痛風で死なないは間違いです。絶対に死なないわけではありません。２０１６年の統計によれば、６人の中高年男性（４０～６４歳）が、痛風で死にました。老若男女の総計では、２０人が死んでいます。

　血中の尿酸値が高いと、足指の付け根や、足首・膝・肘などの関節に、尿酸が沈着して結晶化します。それがなにかの弾みで剥がれ落ちると、白血球が外敵と勘違いして総攻撃を仕掛け、激しい炎症を引き起こします。しかし放っておいても、たいていは１週間ほどで腫れも痛みも引いてしまうため、軽く見られているのです。

　でも甘く見てはいけません。尿酸は腎臓にもたまりやすいのです。そのため腎臓内で炎症が起き、次第に腎機能が低下していきます。重症化すると「痛風腎」と呼ばれ、腎不全に至ることがあります。また尿酸が心不全の原因になることも分かっています。