平均血圧の目安が「年齢＋100」ではなくなった本当の理由

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　血圧が高いといわれた患者さんから、「若い時は低いほうだったのにどうして今頃になって高血圧になってしまったのか」と質問されることがよくあります。これにはさまざまな要因がありますが、おおざっぱに説明すれば、血圧を上げる最大の因子のひとつが年齢だからです。

　かつては年齢＋１００が平均といわれたことがありますが、現在の国民栄養調査ではどうでしょう。男性の２０歳代の上の血圧の平均が１２０．４㎜Ｈｇですから年齢＋１００です。それに対して、５０歳代で１３４．７㎜Ｈｇ、６０歳代では１３７．６㎜Ｈｇ、７０歳以上でも１３８．５㎜Ｈｇと、年齢とともに上昇傾向にはありますが、年齢＋１００よりかなり低くなっています。これは年齢に従っての血圧の上昇が以前よりだんだん小さくなっているということでしょうか。

　それも一部は正しいかもしれませんが、それだけではありません。この背景には高血圧の治療の普及が大きく関係しています。２０歳代で高血圧の薬を飲んでいる割合は１．９％にすぎませんが、５０歳代で１７．８％、６０歳代で３３．９％、７０歳以上では５３．８％が血圧の薬を飲んでいます。つまり、多くの人が血圧の薬を飲んで血圧を下げているために、年齢に伴う血圧の上昇が過小評価されているのです。

　国民栄養調査の年齢ごとの血圧の平均値を見ると、自分の血圧よりかなり低いと感じるかもしれません。しかし、それは血圧の薬を飲んでいる人が多いためで、実際の平均値はもっと高いのです。