恐怖のない安寧な死はある 104歳の女性患者に教えられた

佐々木常雄氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

■このまま眠って死んでいいのに

　それから７月ごろになって、Ｒさんは再び食べなくなりました。吸い飲みでお茶やコーヒーなどはむせることもなく飲まれますが、食事はされません。

　ある時、ベッドの上で目を閉じているＲさんに声をかけると、左指で上まぶたを上げ、目をぎょろっとさせて「お！　先生、今何時？　そう、１０時か。私はまだ死んでいないのか。このまま眠って死んでいいのに」と口にされました。

　またある時は、「まだ生きていたか。もういいのに。苦しくもなんともないよ」と言われ、私が「お迎えが来ないと逝けないから」と話すと、「うん」とうなずかれました。

　次第にＲさんは目を閉じていることが多くなり、呼びかけても返答のある時とない時を繰り返すようになりました。そして、近くの公園にたくさん咲いたコスモスを冷たい小雨が揺らしている日の午後に静かに息を引き取りました。息子さんは、「私も母のような死に方をしたい」と話されました。