■予防についての研究も進行中
では現在、治療の研究がどういった方向に進んでいるのだろうか。
「ひとつは新たな治療標的分子に対する薬剤の開発です。現在はサイトカインＧＭ―ＣＳＦの受容体に対する抗体に関する臨床試験や、複数のサイトカイン経路をブロックするＪＡＫ阻害薬の開発が盛んに進められています」
さらに、予防についても研究が進んでいるという。リウマチの原因は遺伝が２０％で、残りの８０％は生後の環境であることがわかっている。ここに予防の鍵があると考えられているのだ。
「関節リウマチ発症の４～５年前から体内にリウマトイド因子や抗ＣＣＰ抗体が出現し、量が増えてきます。そこで、リウマチ家系の人や健康診断で抗体に陽性反応が出た未病の人の発症をどう防ぐか、という研究が行われています」
新薬も続々 関節リウマチ治療は現在どこまで進んでいるか
