AGEは「終末糖化産物」のこと 老化を進め動脈硬化を起こす

写真はイメージ（Ｃ）ＰＩＸＴＡ

【Ｑ】先生は著書などで老化現象の真犯人はＡＧＥと呼ばれる物質だとおっしゃいます。どんなもので、どんな食事に多く含まれているのですか？

【Ａ】ＡＧＥは、タンパク質や脂質がブドウ糖に結びついてできた終末糖化産物のことです。

　ヒトは酸素とブドウ糖でエネルギーを生み出します。その過程で酸素は酸化してサビをつくり、ブドウ糖は糖化してコゲをつくります。これが体のあちこちで悪さをして、老化を早めたり病気を発生させたりするのです。

　本来、ヒトの体は水を除けばほとんどはタンパク質と脂質です。ＡＧＥができるのはブドウ糖がエネルギーにならずに余っているからです。ＡＧＥができると、その周囲を焦がしタンパク質や脂質を変性させます。体に良いわけがありません。

　例えば、皮膚をつくっているコラーゲンを変性させてシワやシミをつくるほか、血管のタンパク質を変性させて動脈硬化を起こします。さらにはＡＧＥが発生したことをキャッチして、ＡＧＥ受容体が生じて細胞に炎症を起こします。こうした慢性の炎症があらゆる病気の原因となるのです。

　この恐ろしいＡＧＥを増やさないための方法は２つしかありません。糖質の過剰摂取と、ＡＧＥが多く含まれる食品を避けることです。

　糖質の過剰摂取が良くないことは多くの人が知るようになりましたが、どんな食品にどれだけのＡＧＥが含まれているかを知っている人は少ないようです。例えば５分間焼いた豚肉でできたフランクフルトには９０グラム中１万１４３キロユニット含まれていて、ハンバーガー（牛肉／ファストフード）には９０グラム中４８７６キロユニット含まれています。フランクフルトなどはお店によって違いがありますが、目安にはなるはずです。