実際、歯周病のある人は、ない人に比べ２・８倍も脳梗塞になりやすいという。重度の歯周病の人はそうでない人に比べて２・４８倍、心筋梗塞になりやすいという米国の報告もある。
■全身の病気に関係
歯周病は胃がん、関節リウマチ、肝硬変や肝臓がんに発展するＮＡＳＨ（非アルコール性脂肪肝炎）、アルツハイマー病などに関係しているほか、高齢者の命取りになる誤嚥性肺炎にも大きくかかわっている。歯周病菌は誤嚥性肺炎の原因菌ともいわれている。
また、歯周病は妊娠中の女性がかかりやすく、胎児に影響を及ぼすこともわかってきた。
「妊娠中の女性が歯周病にかかりやすいのはホルモンのバランスが崩れて歯肉が腫れやすくなるほかに間食も増え嘔吐反射の高進による歯磨きの減少があり、エストロゲンと呼ばれる女性ホルモンが特定の歯周病菌の増殖を促すからです。またプロゲステロンというホルモンが炎症のもとになる物質を刺激することもその理由です。いずれにせよ妊娠中の女性が歯周病にかかると早産による低体重の子供が生まれたり流産になったりするリスクが高くなるといわれています。そのリスクは高齢出産やお酒などよりもはるかに高いのです」
歯周病は別名“糖尿病の合併症”知っておきたい怖さと予防法
