梅毒<3>初期症状は2～5週間で消えるが治ったわけではない

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　急増する梅毒の見逃してはいけない初期症状（早期第１期）は、性器や肛門周辺にできる「しこり（初期硬結）」や「潰瘍（硬性下疳＝げかん）」。加えて、股間のリンパ節が腫れることがある。しかし、痛みなどの自覚症状がないので、気づきにくい。性感染症専門施設「プライベートケアクリニック東京」（新宿区）の尾上泰彦院長が言う。

「感染した部位にできた初期硬結はしだいに中心部から潰瘍（硬性下疳）になります。しかし、女性の好発部位は大陰唇や小陰唇で見逃しやすい。感染女性の約５０％は、この潰瘍に気づかず見過ごされています。子宮頚部にも発症することを忘れてはいけません」

　ところが、硬性下疳は無治療でも２～５週間で自然に消えてしまう。決して治ったわけではない。病原菌が皮膚の病巣から体内に移ったにすぎない。第２潜伏期に入り、病原菌は徐々に増え続ける。この期間も他の人にうつす可能性がある。