70代後半で10人に1人が要支援以上に 働けるのは何歳まで？

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　健康寿命はほとんど当てになりません。しかし何歳ぐらいで介護が必要になるのか、大いに気になるところです。

　厚生労働省の「介護保険事業状況報告」によれば、２０１７年１月時点での要支援・要介護者の人数は、約６３１万人（男性約１９５万人、女性約４３６万人）でした。

　ちなみに要支援とは「日常生活はほぼ自力でできるが時々介助（手助け）が必要」でかつ「介護サービスを受けることで、生活機能が維持・改善できるかもしれない」状態とされています。要支援１と２に分かれており、２のほうが重症です。

　要介護は１から５まで分かれています。要介護１はもっとも軽く、日常生活全般を何とかこなせるが介助や支援が必要な状態、あるいは軽い認知症が入っている状態です。要介護５になると、ほとんど寝たきりで、意思の疎通も困難になります。

　定年後も軽い仕事を続けたいということであれば、要介護は言うに及ばず、要支援も避けたいところです。もっとも軽い要支援１でも、足腰がだいぶ弱っているため、立ち仕事や、移動が多い仕事は難しくなります。手先の器用さも失われます。

　認知症というわけではありませんが、人によっては認知能力が衰え始め、注意力も低下します。新しいことがほぼ覚えられなくなり、昨日言われたことを思い出せなかったり、同じ話を何度も繰り返したりと、仕事に必要なコミュニケーション能力がだいぶ落ちてしまいます。

　そこで男性の年齢別に要支援・要介護者（合計）の割合を計算してみると、次のような結果になりました。

　６５～６９歳　３．３％
　７０～７４歳　５．８％
　７５～７９歳　１０．９％
　８０～８４歳　２１．５％
　８５～８９歳　３７．４％
　９０歳以上　　５７．６％

　６０代後半で要支援以上になる人は少ないですが、７０代後半では１０人に１人、８０代前半では１０人に２人といった具合に、年齢とともに増えていきます。

　これらの数字から、働くとしてもせいぜい７５歳か８０歳ぐらいまで、と思えてしまいます。しかし寿命はさらに１５年、２０年も続くのです。