というのも、1型糖尿病患者は血糖コントロールが十分にできない場合が珍しくないからだ。
「糖尿病患者のHbA1cを調べた研究では、インスリンの進歩で血糖管理が良くなっているものの、1型では7.8%前後が頭打ち。2型では、半数以上が合併症予防の目標値、7%をキープできています」
そこで行われるのが、1日4~5回インスリンを打ち、健康な人と同じような血糖値の変動に近づける強化療法だ。従来の方法と強化療法を比較した研究では、長期的に見れば、強化療法の方が心筋梗塞などの心血管イベント発症率が低く、死亡率も低い。ところが、ここにも問題がある。
「強化療法などでHbA1c値が良好なほど合併症の進行は抑えられます。しかし、今度は命に関わる重症低血糖の頻度が増える。重症低血糖が怖いから、これ以上血糖値を下げられない。しかし、HbA1c7.8%は高い。これをなんとかできないか、という思いがありました」