A型インフルエンザが大流行 予防に加湿器は必要なのか？

必ずしも湿度の低い時期だけにはやっているわけではない（Ｃ）日刊ゲンダイ

　インフルエンザのかつてないほどの大流行が続いています。皆さんはどのようにして予防していますか？　最近よく言われているのが、空気が乾燥しているとインフルエンザにかかりやすいので、部屋の加湿が重要だ、という意見です。実際に厚生労働省のサイトにも、インフルエンザの予防のために湿度を５０％以上にすることが推奨されています。しかし、そこにどれだけの根拠があるのでしょうか？　

　インフルエンザは日本のような温暖な気候では温度も湿度も低い時に流行します。しかし、熱帯では雨期に流行しているなど、必ずしも湿度の低い時期だけにはやっているわけではありません。また、インフルエンザにはＡ型とＢ型がありますが、そのタイプによっても湿度や温度との関係は違っているようです。

　今年の微生物学の専門誌に掲載された最新の論文では、日本と似通った流行をしているカナダでの調査結果が報告されています。それによると、一般に湿度といわれているのは「相対湿度」と呼ばれる指標で、それによるとＢ型インフルエンザは低いほど流行するものの、Ａ型インフルエンザはむしろ高いほど活動が活発化していました。

　これは屋外の湿度の話なので、室内の加湿がＡ型の予防に無意味ということではありませんが、湿度とインフルエンザとの関係は、言われているほど単純なものではないようです。