ステージ4で5割超も 「末期がんは治療しない」という選択

樹木希林と愛川欽也（Ｃ）日刊ゲンダイ

　平均寿命の調査が始まった１９４７年、男性のそれは５０歳ほど。それから７０年あまり、今や８０歳を上回る。しかし、介護を必要としない健康寿命は、男性より長寿の女性でも７４歳で、男女とも１０年くらいは介護を受ける。女房子供に迷惑をかけず、さっさと身を引くのも男の人生だ。

　もちろん、健康第一に異論はないが、見せかけの“健康”を追い求めることより、自分らしく生きることの方が大切だろう。

　生き方を中心に据えたとき、しっかり考えないといけないのが、延命治療との兼ね合いだ。

　そのヒントになるのが女優の樹木希林さんの生きざまだろう。２００５年１月に乳がんと診断され、摘出手術を受けたものの、０８年には腸や副腎、脊髄などに転移。その５年後には、全身に転移があると診断されたという。それでも、がんに負けることなく、舞台や映画などに幅広い活動を続け、昨年９月、７５年の生涯を閉じている。