スイッチOTCが多い外用鎮痛薬は合ったものを選びやすい

湿布薬は自分にあったものを選択しやすい（Ｃ）日刊ゲンダイ

　医療用医薬品として使われていた薬が市販薬に転換したもの＝スイッチＯＴＣの一覧を見てみると、「鎮痛薬」が多いことがわかります。

「痛み」は主観的ですので、痛みのコントロールはセルフメディケーションの対象として最適といえます。加えて、鎮痛薬には内服薬だけでなく湿布や塗り薬といった外用薬も多く、これらは体に薬を直接入れないことから安全性が高い。また、安定性（薬の消費期限）の観点からも管理しやすいといえるでしょう。こうした理由から、鎮痛薬は医療用から市販薬にスイッチしやすいと考えられます。

　とりわけ、外用の鎮痛薬は選ぶポイントが明確なので、セルフメディケーションをしやすい薬といえるでしょう。例えば塗り薬であれば、かぶれなどの副作用がないことを前提ににおいや使用感で選べばＯＫです。

　湿布薬は大きく分けて冷感タイプと温感タイプの２種類があり、前者は捻挫など急性の痛みに、後者は腰痛など長引く痛みによいとされています。それ以外はにおいの強弱やサイズの特徴がある程度なので、市販薬の中でも自身で自分に合ったものを選択しやすいといえます。ただし、安全面には注意が必要なタイプもあります。ケトプロフェンには光線過敏症（日焼けのひどいような症状）という副作用が知られています。また、最近は粘着力の強い湿布も発売されていて、剥がれにくいというメリットがある一方で皮膚を傷つける（肌荒れを起こす）可能性も高くなっています。高齢者や肌の弱い方は貼り方だけでなく「剥がし方」にも注意を払いましょう。

　こうした注意点に留意すれば、外用の鎮痛薬は自分で選びやすい薬です。セルフメディケーション入門にいかがでしょうか。