病気につながる可能性も 「耳掃除」は月1回程度で実は十分

耳掃除は月１回程度で十分

「綿棒を“軟らかいもの”と思っているのかもしれません。しかし、結構刺激が強い。耳掃除をし過ぎると外耳道が傷つき、外耳炎を起こします。これらの患者さんは、例外なく、耳垢がゼロです」

■風呂上りの綿棒もＮＧ

　外耳炎の症状は、耳の痛みやかゆみ、耳だれ。耳掃除のやり過ぎが原因で外耳炎を起こし、今度は外耳炎でかゆくてたまらなくなり綿棒や耳かきでかいてしまう。すると、外耳炎が一層悪化する。悪循環だ。

「とにかく触らないで、と患者さんには言いますが、悪循環を断ち切れず、外耳炎をこじらせる人も少なくありません」

　風呂上がりに、水分を取るために綿棒で耳の中をこするのも、外耳炎の原因になる。

　一方で、体質によって耳垢が自然に排出されない人もいる。耳の中にぎっしり詰まっていて、医師が調べても鼓膜が見えないほど。耳掃除のやり過ぎによる外耳炎の患者は、後藤医師が診ている大学病院でも週１～２人は来るので、開業医の先生のところではもっと多いことが予測される。