介護のために同居を始めると父親との関係がギクシャクした

（提供写真）

　具体的な例を紹介する。

　佐藤啓介さん（仮名）は出版社に勤務する４０代のサラリーマン。父親が認知症になってから、すっかり人生が狂ってしまった。

　実家は両親２人だけの生活で、年老いた母親には認知症の父親の介護は手に負えず、かといって、父親の性格からヘルパーともうまくいかず、母親は佐藤さんに助けを求めた。

　最初は時々実家に帰って介護を手伝っていたのだが、やがて症状が進行するにつれて、それではとても間に合わなくなってきたので、思い切って両親と一緒に住むことになった。もちろん、これまでのようにサラリーマン生活を続けることは難しく、勤めていた会社を辞めて近所で仕事先を探した。

　最初は両親も喜んだが、そのうち父親との関係がギクシャクし始めた。

　最初の兆候は、佐藤さんが食事を作って父親に出したときだ。「こんなまずいものを親に出すのか」と吐き捨てたので、ついに親子喧嘩が始まってしまった。

　だんだんと父親は不機嫌になり、大声で怒鳴るか、全く口を利かないかだった。ときには楽しいはずの食事中に、いきなりお茶碗を投げつけることもあった。

　どちらにしても普段の父親からは想像もできない。ネットで調べたり、必死に介護しているつもりの佐藤さんは、なぜそんなことになるのか、いくら考えても分からなかった。

　デイサービスは週に５日間で、休日は休みなのに、父親は出ていこうとする。なだめても出ようとするので、とうとう玄関を開けられないようにしてしまった。

　症状が進んだのかと思い、ある日の朝、迎えに来たデイサービスの職員にそのことを伝えた。すると、職員は何度も首をひねり、「うちの施設では楽しそうだし、大声を出したことは一度もありませんよ」と言った。

　父親は、なぜ不機嫌になったのだろうか。次回はその理由を分析してみる。