人間の小腸から大腸には、腸内細菌が約1000種類、1000兆個以上すんでいます。顕微鏡で腸の中をのぞくと、腸内細菌が群生するように繁殖し、花畑や草むらのように見えることから「腸内フローラ」と呼ばれるようになりました。
腸内細菌には3つの種類があります。人に良い影響を与える善玉菌、悪い影響を与える悪玉菌、そして善玉菌と悪玉菌のうち優勢な方へなびいて作用する日和見菌です。これらの菌のバランスを腸内環境と呼び、「腸内環境が整っている状態」というのは、善玉菌が優勢な状態を指します。
腸内フローラを構成する善玉菌は乳酸菌、ビフィズス菌、アシドフィルス菌などで、腸の働きを活性化させて便秘や下痢を予防。免疫機能を高めます。
一方、ウェルシュ菌やブドウ球菌などの悪玉菌は、腸内の腐敗を進め、便秘や下痢を起こしたり、発がん物質をつくり出したりします。
サラリーマン the バイブル