エイズ<1>毎日新たに4人の患者と予備群が見つかっている

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　米国で初めてエイズ（後天性免疫不全症候群）が発見・報告されてから三十数年が経つ。エイズは、原因となるＨＩＶ（ヒト免疫不全ウイルス）に感染してから自覚症状のない時期が数年から１０年以上続き、放置してさらに進行するとエイズを発症する。

　そのため、１９８５年から毎年発表されている国内のエイズ発生動向（厚労省）の新規患者数は、エイズ発症前の「ＨＩＶ感染者」と、すでに発症している「エイズ患者」に分けて報告されている。

　２０１７年に報告された新規ＨＩＶ感染者は９７６人、新規エイズ患者は４１３人。合わせると１３８９人で、１日当たり約４人が新たに見つかっている計算だ。

　性感染症専門施設「プライベートケア東京」（新宿区）の尾上泰彦院長が警告する。

「ＨＩＶとエイズを合わせた新規報告数は０６年以降、年間１５００件前後で横ばいですが、うちエイズ患者の割合は３０％前後の高止まり傾向が続いています。新規ＨＩＶの報告は２０～４０代に多いのですが、新規エイズの報告は５０歳以上では約２９％、６０歳以降の高年齢層でも１０％を超えています。１０年以上も前にＨＩＶに感染していて、気づかず生活している人が多いのです」

　ＨＩＶは、ＨＩＶ感染者の血液や精液に含まれているので、感染経路の約９割は性的接触によるもの。最もリスクが高いのは、男性同性愛者（ＭＳＭ）間の性交だ。１７年の新規報告で見ても全体の９４．５％（１３１３人）を男性が占め、ＨＩＶ感染者の７２．６％（７０９人）、エイズ患者の５４．７％（２２６人）が同性間性的接触によるものとされている。

　ＨＩＶが体内に入ると、免疫の仕組みの中心となっているヘルパーＴリンパ球（ＣＤ４細胞）という白血球などに感染し、体を病気から守っている免疫力を低下させていく。そして、本来なら自分の免疫力で抑えることのできる病気（日和見感染症）を発症するようになる。その代表的な２３の指標となる疾患を発症した時点でエイズ発症と診断される。

「国内の発症者で見た指標疾患で最も多いのは、以前はカリニ肺炎と呼ばれていた『ニューモシスティス肺炎』、次いで『カンジダ症（食道、気管、気管支、肺）』で、どちらも真菌症です。そして『サイトメガロウイルス感染症』『ＨＩＶ消耗性症候群（全身衰弱）』の順で多い。もちろん複数の発症もあります」

　エイズ発症を防ぐにはＨＩＶ感染症のうちに治療を開始すること。薬を飲めば９５％は発症を抑えられるという。