医療機関や保健所などの検査でHIV感染「陽性」が確定した場合、治療は各都道府県が設置する「拠点病院」や「中核拠点病院」で行われる。
HIV陽性でも早期に治療を開始すれば95%以上はエイズの発症を抑えられ、他人への感染も予防できる。たとえエイズを発症したとしても、治療を続けることで9割の患者は社会復帰が可能。根治はできなくても、治療で管理できる慢性疾患ととらえられている。
どんな治療が行われるのか。性感染症専門施設「プライベートケアクリニック東京」(新宿区)の尾上泰彦院長が言う。
「治療の目標は、抗HIV薬によって血中のウイルスの増殖を検出限界以下にまで抑制することです。1996年以降は3剤以上の薬剤を組み合わせる『抗レトロウイルス療法(ART)』が確立され、いまでは、ほぼ100%近くウイルスの増殖を抑えられるようになっています。HIV感染症とエイズ発症後の治療は、基本的には同じです」
性感染症最前線